Астраханский заповедник

В конце XIX века – начале XX столетия в моду вошли украшения из птичьих перьев для дамских шляпок. Это вызвало массовую неконтролируемую охоту на птиц как со стороны российских, так и зарубежных предпринимателей. Заготавливали яйца и тушки птиц, выжигали растительность. К началу XX века в дельте Волги птичье население сильно оскудело, что вызвало тревогу у ученых-зоологов.

В 1910 году у члена Петровского общества исследователей Астраханского края Владимира Алексеевича Хлебникова возникла идея о создании в дельте Волги заповедника. Он составил проект заповедника и организовал экспедицию членов общества на судне «Почин» с целью обследования низовьев дельты и определения мест для создания будущих заповедных участков.

После революции член областного правления наркомпроса Н.Н. Подъяпольский повёз проект Хлебникова в Москву, где с ним ознакомились Луначарский и Ленин. План создания первого советского заповедника был одобрен. 11 апреля 1919 года был организован Астраханский заповедник, ставший первым в Советской России.

С самого начала работы Астраханский заповедник проводит наблюдения за природой на научной основе. Это позволило ему уже в 1923 году участвовать в качестве научного учреждения на Всероссийской сельскохозяйственной выставке. Огромную роль в жизни заповедной дельты сыграло утверждение Совнаркомом РСФСР первого Положения об Астраханском заповеднике от 24 ноября 1927 года. Была определена общая площадь заповедника, установлены границы. Постановлением ВЦИК от 10 февраля 1935 года заповедник был переведен на финансирование из общесоюзного бюджета.

За заслуги в области изучения природы дельты Волги в 1971 году Астраханский заповедник был награжден орденом Трудового Красного Знамени. В 1984 году решением ЮНЕСКО Астраханскому государственному заповеднику был присвоен статус биосферного резервата. 

Благодаря заповеднику природа дельты Волги восстановилась. Белые цапли, почти исчезнувшие, в настоящее время гнездятся в дельте в количестве, превышающем пять тысяч пар. Лебедь-шипун, полностью истребленный к началу XX века в астраханском крае, впервые после долгого перерыва загнездился в заповеднике в 1938 году. Теперь в дельте Волги обитает более пяти тысяч пар лебедей. Заросли лотоса, к моменту создания заповедника занимавшие четверть гектара, сейчас рассредоточились по всей дельте.

Заповедник состоит из трех отдельных участков, занимающих площадь 67,917 тысячи гектаров. Это не только прибрежные леса и тростниковые заросли, но и огромные пространства мелководий – знаменитые волжские раскаты.

В 2016 году была открыта пешая экологическая тропа «Обретённая дельта», проходящая по нескольким островам дельты Волги. Эта тропа не имеет аналогов не только в регионе, но и в заповедной системе в целом. В 2018 году был создан новый отдел развития и познавательного туризма, что позволило упорядочить работу с посетителями. На территории заповедника установлены смотровые вышки, которые позволяют не только оперативно отслеживать нарушения заповедного режима, но и наблюдать за жизнью и миграцией птиц, не нарушая их спокойствия.

Астраханский заповедник – первый заповедник, созданный в Советской России в 1919 году с целью сохранения птичьего населения (которое на тот момент подвергалось уничтожению) и уникального растения – лотоса каспийского. Заповедник состоит из трех участков: Дамчикского, Трехизбинского и Обжоровского, расположенных в низовьях дельты реки Волги Астраханской области.

В 1975 году заповедник вошел в состав объектов водно-болотного угодья «Дельта реки Волги», имеющих международное значение как местообитания околоводных и водоплавающих птиц по Рамсарской Конвенции 1971 года. В 1984 году включен во всемирную сеть биосферных резерватов Программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» (МАБ).

Для посетителей заповедника разработаны увлекательные экскурсии по водным и пешим маршрутам, в ходе которых можно пройти сквозь заросль цветущего лотоса и насладиться его ароматом, понаблюдать за птицами: цаплями, лебедями, пеликанами, бакланами, гусями, утками и многими другими представителями пернатых. С лодки на мелководном взморье, как в аквариуме, можно понаблюдать за рыбой, а на экологической тропе встретить енотовидную собаку, американскую норку, следы кабана.

Помимо увлекательных экскурсий заповедник предлагает комфортабельное размещение в гостевых домах центрального кордона Дамчикского участка. Это отличная возможность провести несколько дней вдали от городской суеты в одном из красивейших уголков низовьев дельты Волги.