Центрально-Черноземный заповедник

История организации Центрально-Черноземного заповедника тесно связана с именем профессора Московского университета В.В. Алехина. В 1924 г. Алехин по личной инициативе обследовал растительность Курской области. В 1925 г. он опубликовал статью, в которой впервые поставил вопрос о необходимости заповедания Стрелецкой, Казацкой и Ямской степей. В 1933 г. Московским университетом была организована специальная экспедиция, возглавил которую В.В. Алехин. Он считал, что заповедник должен состоять из нескольких участков в разных частях Черноземного края, Василий Васильевич не раз приезжал в курские степи, продолжая углублённые исследования растительности. Большая забота о сохранении растительности, ставшей известной широкому кругу ботаников, была проявлена Курским облисполкомом. В 1935 г. В.В. Алехин вместе с воронежскими ботаниками стал инициатором создания первого степного заповедника.

10 февраля был учрежден Центрально-Черноземный заповедник им. проф. В.В. Алехина в составе Стрелецкой, Казацкой (Курская область), Ямской (Белгородская область) и Хреновской степей (Воронежская область). С организацией заповедника развернулась научно-исследовательская работа. Первые исследования начального периода были выполнены сотрудником Почвенного института АН СССР Е.А. Афанасьевой, которая являлась общепризнанным знатоком черноземов. В изучении почв заповедника принимали участие академик И.В. Тюрин, профессор Роде. Перед войной в заповеднике уже работал небольшой научный отдел. К сожалению, успешно начатые работы были прерваны событиями Великой Отечественной войны. В 1945 г. профессор В.В. Алехин в последний раз посетил заповедник, персонал которого, как он писал, состоял тогда из одного директора. В 1947 г. в заповеднике стали проводиться метеорологические наблюдения. К 1949 году Центрально-Черноземный заповедник достиг довоенного уровня объема научных исследований.

С 1950 по 1959 г.г. - период первичного изучения природы почвоведами, ботаниками, зоологами. В 1961 г. заповедник возглавил к.с.н. А.М. Краснитский и руководил им в течение 24 лет. Положил начало лесоведственным исследованиям. За время его руководства была полностью построена и благоустроена центральная усадьба заповедника. В 1969 г. к заповеднику были присоединены два новых участка – Баркаловка в Горшеченском районе и Букреевы Бармы в Мантуровском районе. В 1971 г. в старом здании конторы заповедника был открыт Музей Природы. В 1979 г. заповедник был включен в международную систем биосферных резерватов ЮНЕСКО.

В 1998 г. к заповеднику присоединили два участка Зоринский (495,1 га), состоящий из сфагновых болот с лесным урочищем Расстрелище и Пойма Псла (481,3 га) у города Обоянь. В 1998 г. заповеднику присужден Диплом Совета Европы. В 2003 г. на центральной усадьбе был открыт Эколого-информационный центр (Экоцентр). В 2012 г. заповедник вошел в перспективную Изумрудную сеть Европы. В настоящее время Центрально-Черноземный заповедник состоит из 6 участков на территории Курской области общей площадью 5287,4 га. На Стрелецком участке площадью 2046 га находится центральная усадьба заповедника - поселок Заповедный, Музей Природы, Экоцентр, две экскурсионные экологические тропы «Стрелецкая степь» и «Заповедная дубрава».