Заповедник «Приволжская лесостепь»

Заповедник “Приволжская лесостепь” образован 26 июля 1989 года постановлением Совета Министров РСФСР. Он является преемником созданного И.И. Спрыгиным Средне-Волжского (Пензенского) заповедника. О необходимости заповедания интереснейших в почвенном, геоботаническом и флористическом отношении степных участков, сохранившихся в Пензенской области, специалисты говорили ещё в начале ХХ века. Молодой студент – биолог, будущий известный ученый и педагог Иван Иванович Спрыгин, совершая экскурсии по пензенской земле, обнаружил замечательные образцы луговых степей – Попереченскую и Кунчеровскую. С тех пор мысль об их сохранении в первозданном, нетронутом виде не покидала его. По инициативе И.И. Спрыгина в 1905 году было создано Пензенское общество любителей естествознания и краеведения (ПОЛЕ), которое ходатайствовало перед Постоянной природоохранной комиссией Русского географического общества о заповедании в Пензенской губернии 4-х участков, в том числе и Попереченской степи. В августе 1919 года постановлением Пензенского губернского земельного отдела был выделен участок степи у деревни Поперечное, и передан в ведение Общества любителей естествознания. Так был организован первый пензенский заповедник – Попереченская степь. В 20-х годах в состав заповедника вошло еще несколько участков. С 1 августа 1924 заповедные участки были взяты на государственное содержание и организовано управление Пензенского государственного заповедника Главного Управления науки Наркомпроса РСФСР. В 1925 году Пензенский заповедник возглавил И.И.Спрыгин. Благодаря усилиям ученых и соратников Спрыгина заповедник рос и развивался. К 1929 году в его состав входили заповедные участки Пензенской, Самарской (ныне Жигулевский заповедник), Горьковской, Оренбургской областей и Мордовской АССР. Заповедник был переименован в Средне-Волжский. С 1935 года заповедник стал называться Куйбышевским. В 1951 году Куйбышевский заповедник, в числе многих других, был закрыт по решению Правительства РСФСР. При этом заповедные участки Пензенской области попали в ведение Министерства совхозов РСФСР. Пензенские ученые, последователи И.И. Спрыгина, его ученики, друзья и коллеги не прекращали борьбы за восстановление заповедника. Наибольшую роль в этом сыграли директор областного краеведческого музея А.А. Магдеев, доцент кафедры ботаники Пензенского пединститута Б.П. Сацердотов, его ученик, доцент той же кафедры А.А. Солянов. По их ходатайствам, к спасению заповедных степей подключились академики В.Н. Сукачёв и И.В. Тюрин. Благодаря их совместным усилиям, Попереченская степь в 1959 году была выведена из угодий совхоза «Пролетарий» , а в 1965 году “Попереченская степь”, “Кунчеровская степь” и “Белокаменский парк” были объявлены памятниками природы и спасены от распашки. И, наконец, 26 июля 1989 года Постановлением Совета Министров РСФСР в Пензенской области был создан заповедник «Приволжская лесостепь”, в состав которого вошли бывшие заповедные участки: Попереченская и Кунчеровская степи, памятник природы - Островцовская степь и два новых лесных участка - Борок и Верховья Суры.